佛陀在舍卫国祇树给孤独园夏安居竟,便带领比丘们前往其他国家游化。当时摩竭提国频婆娑罗王带着群臣出城遥望佛陀,心想:“世尊,您此刻在哪里呢?唯愿世尊慈悯,和比丘们前来接受弟子供养。”佛陀遥知频婆娑罗王心生渴仰,便带着比丘们 渐次游行,前往摩竭提国。
这时,鹦鹉王遥见佛陀一行走来,立即飞到空中,迎上前去,请求佛陀:“恳请世尊及比丘们慈悲愍念,能接受到我林中住宿一晚的邀请。”佛见鹦鹉王恳切祈请,便答应其邀请。鹦鹉王知道佛已许可,便飞回林中,告诉鹦鹉群前去迎接。
佛陀带领比丘们来到鹦鹉林,各各于树下敷上坐具,静坐思惟。鹦鹉王见到佛陀及比丘们寂然宴坐,心生喜悦,整夜都飞绕在佛陀和比丘们的周围,又向四处环顾,恐有狮子、虎、狼等禽兽或是盗贼前来扰害佛陀等一行人。
次日清早,佛陀便离开森林,继续向王舍城前进,鹦鹉们则在空中一路护送。鹦鹉王先飞到王舍城对频婆娑罗王说:“大王,世尊及比丘们快到这里了,恳请大王准备佳肴美膳供养佛陀及诸比丘,并起身前往城门迎接。”频婆娑罗王听了鹦鹉王的话,立即敕令准备种种幢幡、香花及佳肴美膳,与群臣们来到城门外迎接佛陀。
当天晚上,鹦鹉王寿尽命终,往生忉利天,很快地长大,犹如八岁小儿。天子思惟着:“我修了什么福报,得以投生天上呢?”便专注观察,得知自己由于请佛一宿止住的功德,所以得生忉利天。天子心想:“我应当要回报世尊恩德。”于是头戴天冠、身着璎珞,手持香花来到人间供养佛陀。佛陀慈悲为天子开示四谛法门,天子心开意解,即得须陀洹果,绕佛三匝后返回天宫。
隔日清晨,比丘们请示佛陀:“昨夜光明遍照,难道是释提桓因,或是梵天、四大天王,或是二十八部鬼神将前来供养世尊、请示佛法吗?”佛陀告诉诸比丘:“并不是帝释、梵天,或是诸鬼神王。昨夜大众所见的光明,是之前迎请我们到它们树林住宿一晚的鹦鹉王,它命终后,往生忉利天,昨夜特别前来供养,听闻四圣谛,即得须陀洹果。”
比丘们又问:“这位天子过去生造了何业,投生为鹦鹉?又修了何福,得以闻法证果呢?”佛陀告诉比丘:“贤劫中,波罗奈国有佛出世,号迦叶佛。当时,有一位受持五戒的长者,因曾毁犯一戒,所以堕入畜生道中,而为鹦鹉。又因他持守四戒,所以可以值遇佛陀,闻法得道。大众当知,过去那位受持五戒的优婆塞,就是这位鹦鹉天子。”
典故摘自《撰集百缘经.卷六》
省思
“如是因,如是果”,因果定律是人生不变的法则。以受持五戒中四戒之清净功德,即使堕入畜生道,善根亦不减,得以清净心请佛供养,以此福德往生天道,闻佛说法而证道果。但是,这位优婆塞堕入畜生道的果报,也提醒我们“勿以恶小而为之”,造恶业必自招苦果,不可不慎。因果是最光明、积极的人生观,因为凡事都掌握在自己手上,只要在因地上努力修善、断恶,必定会有光明的未来。
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