优波笈多尊者弘化因缘（二）

净慧慈光

 

      优波笈多尊者在摩偷罗国的那哆婆哆寺弘化时，东国有一位善男子出家修行，能承担执事，每当他行脚至寺院时，比丘住众都会请他担任执事，执作众务，他都能尽心尽力地完成。诸比丘告诉他：“若有檀越居士来请法，你应当教化，令他们修诸功德。”长时间下来，这位执事比丘疲惫至极，心想：“有谁能为我说法，教化我呢？”

      他听说在摩偷罗国，有一位比丘名优波笈多，是释迦牟尼佛所授记“教化弟子中，最为第一”者，便启程前往摩偷罗国那哆婆哆寺。抵寺后，先顶礼优波笈多尊者，然后合掌禀白：“大德！佛已入涅槃，恳请大德今作佛事，为我说法。”

      优波笈多尊者观察这位比丘，得知此身已是其最后身，且已发解脱生死之心，于是便思惟，以何因缘不达圣道？得知他成道因缘尚未具足。尊者进一步思惟当依何种方便能令其修道圆满？發現他应当发心种种执事，方能具足成道因缘。然而尊者也观知他疲惫至极，无法再承担执事。

      于是优波笈多尊者对比丘说：“善男子！你若愿意随我教化，我当为你说法。”比丘回答：“我愿听从所教。”优波笈多尊者言：“你当于众僧中，发心为执事。”比丘回答：“大德！我愿意护持僧众精进用功，但不知道摩偷罗国中，谁精进，谁不精进，应当要如何护持众僧精进呢？”尊者又问：“你能早起入国城吗？”比丘回答：“可以。”这位比丘问尊者：“大德！此寺僧众有多少位？”优波笈多尊者回答：“有一万八千阿罗汉，出家学人更胜一倍，精进凡夫则难以计数。”于是比丘便发心为一切僧众执作众务，令众僧专心精进道业。

      这一天，给事比丘早起，着衣持钵，进入摩偷罗国城中，正巧有一位长者从摩偷罗国出来，遇见这位比丘。长者以前未曾见过这位比丘，恭敬顶礼比丘后问：“大德！您从何处来？”“我从东国来。”“是为何事而来？”比丘回答：“我来到优波笈多尊者弘法之处，希望能够听闻佛法，尊者嘱咐我发心为众僧执事。但我不知摩偷罗国中，谁精进，谁不精进，应当要如何做才能护持大众精进用功呢？”长者说：“从今以后，您不需操心此事，护持之事由我来分担吧！我发心供养僧众一切饮食、衣服、医药种种生活所需。”

      此后，比丘便向长者取用饮食等物，供养众僧三月安居。由于比丘尽心尽力发心执事，功德具足，即证得阿罗汉果。于是优波笈多尊者便依照自己的惯例，凡度化一人证得阿罗汉果者，即取一筹投于石窟之中。

典故摘自：《阿育王经．卷第九．给事人因缘》

省思

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