珍珠鬘比丘尼缘

光明遍照

 

     昔日，佛陀在舍卫国祇树给孤独园说法度众。当时城中有一位富豪长者名为沸疏，拥有数不尽的财富珍宝；到了适婚之年，他从门当户对的望族中，迎娶一位才德出众的女子。后来，夫人怀孕产下一女，此女相貌庄严，端正脱俗，且一出生额头上即有一串珍珠。长者及夫人见了非常欢喜，都认为是吉庆之兆，于是请了城内命相师来为女儿占卜相命。命相师依此女出生时的瑞相，为其命名“珍珠鬘”。

    珍珠鬘长大后愈加娉婷动人，且性情慈悲贤淑，遇有孤苦贫穷、老弱之人前来乞食，即解下珍珠布施，而其额上又会自然地长出珍珠。她的慈心赢得众人的敬重，而沸疏夫妇更是对珍珠鬘疼爱有加。

    当时须达长者听闻有关珍珠鬘的事迹，乃派遣差使至沸疏家中，表明须达长者要重金下聘，迎娶珍珠鬘为儿媳妇。珍珠鬘知道了这消息，哀泣着向父母乞求：“若要我嫁为须达长者的儿媳妇，他儿子定要发誓与我一起出家；若对方不答应，我宁可不嫁。”沸疏夫妇爱女心切，于是向须达长者表明女儿的心意。须达长者知道后，很快地答应了这项请求。

    婚后不久的珍珠鬘夫妇，体察生老病死等无常之苦，乃心生出离，一起来到佛前请求出家。佛陀答应了他们的请求，对他们说：“善来比丘、比丘尼，须发自落，法服着身！”珍珠鬘夫妇现了庄严的出家相，他们各自精进修行，不久证得罗汉果位。

    当时比丘见此情形，甚感奇特，请求世尊开示珍珠鬘夫妇出家证果的因缘。佛陀即为大众开示：

    过去贤劫时，迦叶佛在波罗奈国的鹿野苑为众比丘说法，当时有一位长者阿沙罗知道迦叶佛正在此国弘化度众，乃发愿言：“我应当劝说城中所有民众，上至国王、下至平民百姓，不分贵贱，把握此次难得因缘，成就无遮大法会，以获得大法益。”于是阿沙罗骑着白象，游走于市集间，处处劝化诸人成就无遮法会。

    一日，有位妇人头戴宝珠，见到阿沙罗正在劝化，于是欢喜地解下宝珠布施。回到家后，妇人的丈夫发现她头上的宝珠不见了，问道：“你头上的宝珠怎么不见了，你送给谁呢？”妇人答言：“今日有长者阿沙罗在城中劝募人民布施，以筹办无遮法会，供佛及僧，这么殊胜难得的因缘，怎可错过？所以我将宝珠供养布施。”丈夫听了，不但不生气，反而取出更多珠宝来布施，且发愿言：“愿我来世莫堕入三涂恶道，且生生世世常有珠鬘随我而生。”

    佛陀告诉诸比丘，由于珍珠鬘夫妇过去布施珠宝，供佛及僧的殊胜功德，所以今世得值佛世出家得道。诸比丘闻言，莫不欢喜，依教奉行。

典故摘自：《撰集百缘经．卷八》

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省思

   当世人盲目地追逐金钱、纵身跳进欲望的深渊，即卷入生死轮回的漩涡。所以“贪则近贫”，这是因果相酬的结果，若不想坐困愁城，欲寻回心灵的富裕及宁静，必须从因上努力──广行布施着手。

    布施是以世间有形不实的财物、言语、行为，转化为无形真实的福德，是简易的修行法门，只要以恭敬心、不分别心来布施，即能使三毒炽盛的众生，变成为清凉自在的菩萨。施舍财物能饶益众生，成就无上福德智慧，故布施是度化众生解脱苦恼的首要。