老妇善爱悭贪缘

净慧慈光

 

佛住锡在舍卫国只树给孤独园时，波斯匿王的后宫，有一位年纪老迈，名叫善爱的宫女，她贪得无厌又非常吝啬，只顾自己吃吃喝喝，舍不得施与他人。

目连尊者很慈悲，想度化悭贪的善爱老妇，于是着衣持钵，以神通力，从地下忽然出现在老妇面前，向她乞食，老妇厌恶地、不愿意供养尊者，而自己独自享用食物。等她吃完，还有一些剩余的水果，及清洗碗内残渣的水，老妇不用。

这时目连尊者就向老妇乞讨那些残果及洗食器的水，老妇不耐烦地给了目连尊者。尊者接过这些后，即刻跃升虚空，作十八种神变，促使老妇生起慕道之心。老妇亲眼看见尊者的种种神变，知道是圣人，心里生起敬仰与惭愧，立即诚心忏悔。老妇当天晚上命终，投生于旷野之地，在一棵树下，食野果、饮生水以活命。

有一天，波斯匿王带领群臣到旷野打猎，因为奔驰追逐鹿群，疲惫又口渴，看到远处有一棵树，树下有人，于是往那棵树奔驰而去，希望能得到水以解渴。当离树不远时，却见前方有火焰生起，阻止人靠近，从焰火中看过去，见一人坐在树下。

大王问：「你是谁？为何在这树下？」那人回答：「我过去生是大王后宫年迈的宫女，名叫善爱。因为悭贪吝啬，命终后投生于此。希望大王慈悲怜愍，为我设斋，供养佛及僧众，使我脱离这衰颓鄙陋、充满罪恶之身。」大王问：「如果为你供佛斋僧，所培植的福报，我怎么知道你已经得到？」那人回答：「供佛斋僧，必得福报，大王一定能看到。」

波斯匿王听后，勅令兵众：「每隔一百步站立一个人，使讯息可以清楚传达。我此刻先回城内，为树下的人供佛斋僧。若是那人得到福报，你们要立刻将所见到的事，一个传一个，让我知道，就可以知道事情的真假。」

波斯匿王进城后立即设斋，恭请佛及众僧慈悲应供，佛的祝愿才刚说完，树下的人面前自然出现各种美味佳肴。经过兵众们的传达，波斯匿王知道了供佛斋僧能增福报，是真真确确的事。因此，波斯匿王在佛前生起深刻的敬仰与信心。佛知道大王得度因缘已至，于是为大王说妙法，当下波斯匿王即得须陀洹果。诸比丘们，听闻世尊所说，皆生欢喜心，深心奉行世尊教化。                                                  

                                典故摘自：《撰集百缘经．卷第三．授记辟支佛品第三．（二四）老母善爱悭贪缘》

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省思

《分别善恶报应经》提到，斋食供养佛及众僧，能得到十种功德：一寿命延长，二形色圆满，三肢节多力，四记忆不忘，五智慧辩才，六众覩欢喜，七丰足珍宝，八人天自在，九命终生天，十速证圆寂。老妇善爱因悭贪，命终未能超生善道；波斯匿王受老妇之请求为其供佛斋僧，亲见胜妙的功德，一念敬信，即得须陀洹果。透过供佛斋僧之殊胜功德，舍除悭贪的习气，种下出世解脱之净因。