过去，佛陀在舍卫国祇树给孤独园时，为比丘们开示：忉利天中有棵昼度树，树根部纵广五十由旬，高有一百由旬，树荫可庇覆东西南北各五十由旬宽。忉利天的天人们，在这棵树下四月之中欢喜娱乐。
那时，当昼度树的花枯萎、树叶变黄凋落地上，诸天人看见此现象，皆满怀欢喜，内心欣怡地想着：“这棵树不久就要长出果实了。”一段时间后，昼度树残留的果实皆都凋落，此时，忉利天的天人们倍加欢喜，互相说道：“这树不久就要变成灰色了。”
比丘当知！又经历一段时间后，昼度树果真变成灰色。这时，天人们看到此树变成灰色，都非常喜悦，互相说道：“如今昼度树已变成灰色，不久应当生出如罗网般的花蕾新芽。”过后，天人们见到昼度树的芽蕾已如罗网般，便知过没多久就会长出花苞。当天人们见到树上长出花苞时，又满怀欢欣说道：“今日此树已长出花苞，不久就会开着满树的花朵。”
比丘们！当天人们见到这棵树渐渐长出花朵，各怀欢喜心而言：“此树不久将逐渐开花，过没多久会全然盛开。”见到满满盛开一树的花儿，天人们满怀欢欣地说道：“今日此树所有的花朵将美丽地绽放！”浓郁的花香逆风飘送，百由旬内没有不闻到花香的。那时，天人们于四月之中，在花树下欢喜自娱，乐不可计。
而贤圣弟子决定出家学道的历程，也是如此，就像那昼度树开始变黄即将凋落。当贤圣弟子决意捐弃妻子家财，以坚固的信心剃除须发，出家学道，正如同昼度树的树叶枯萎掉落地上。
若贤圣弟子，内心毫无贪欲念头，舍除不善法，觉观心念，离生喜乐游于初禅，就好似昼度树转变成灰色。如果贤圣弟子不贪着初禅之乐，继续精进，从有觉、有观的轻安喜乐中，一心专注，达到无觉、无观，心游于二禅，就好比昼度树分化长出如罗网般的花蕾新芽。
接着，贤圣弟子，护守心念恒常欣求，自觉身受禅定之乐，为诸佛贤圣所救，此时护念俱足，心生妙乐，心游于三禅，就如同昼度树的新芽长成花苞一般。当贤圣弟子舍离三禅妙乐之心，灭尽内心的苦乐，没有愁忧，无苦无乐，以清净心游于四禅，就如同昼度树的花蕾逐渐绽放。
最后，当贤圣弟子漏尽烦恼，成就无漏心解脱、智慧解脱，于亲证法中游戏自在，如实地知道自己已经不再受生死系缚，成就清净梵行，所作皆已圆满成办，永不再受生轮回，这就像昼度树盛开出满树的花朵。
此时，贤圣弟子证得果位，成就戒德之香，遍满四方，听闻者无不称叹赞誉，正如忉利天的天人于四月之中，在浓郁芬芳的花树下欢喜自娱，心游于四禅，具足修行之本。所以，当勤求方便，精进修道，成就戒德之香。比丘们！应当如是学习！
比丘们听闻佛陀的开示，个个欢喜奉行。
典故摘自：《增壹阿含经．卷第三十三．等法品第三十九（二）》
省思
故事中，佛陀藉由忉利天昼度树的生长变化，巧妙地譬喻佛弟子从决意出家、精进行道而证得初禅到四禅，乃至最终证阿罗汉果的修道历程。精进行者透过乐修禅定，持戒清净以成就道业。经云：“因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学”，要想启发智慧，就必须修定；修定要有所成就，则须持戒。以戒为基石，勤修禅定，成就般若智慧，实为转凡成圣，圆满光明人生的方向。
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