佛世时,有一位首罗长者,以性情悭吝而闻名,舍利弗尊者等诸位比丘多次登门化缘,并以偈颂开导他:
“恶道深如海,乱心如浊水,
为悭流所漂,言则称无物,
嫉妒之大河,邪见鱼鳖众,
充满如是处,漂流不止息,
今当拔悭根,成就施果报,
大悲之世尊,无畏之释子,
见诸没苦厄,我等应救济。”
但是,长者听了仍不为所动。
有一天,迦叶尊者清早起身,着衣持钵,行脚至首罗长者的住处,向他开示布施的功德利益。然而,长者心里却有如以矛刺心般的不欢喜,于是对尊者说:“你来是为受请?亦或乞食?”迦叶尊者回答:“沙门以托钵乞食为生。”长者又说:“你若要乞食,应把握时间,快到别处化缘吧!”迦叶尊者见因缘未成熟,便默默地转身离去。
之后,舍利弗、目连等诸大弟子亦尝试与之化缘,同样未受到尊重与接待。于是世尊亲自前往首罗长者家,并说:“今天来拜访,希望劝您修习五大布施。”
长者一听,心中大为愁忧瞋烦,思惟:“我连小布施都不愿意做,更何况是五种大布施?如来难道没有其他法门了吗?他的弟子教我布施,世尊也是教我布施!”于是他对世尊说:“我连布施一点点小东西都不愿意,更别说是五大布施了!”
佛陀告诉长者:“我所说的大布施是──不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语及不饮酒,是为五种大布施。”长者听后,心大欢喜,心想:“做这五件事,不用花费一分一毫,就能得到大布施的美名,何乐而不为呢?”想到这儿,他对世尊深深地生起信敬、欢喜之心,说道:“佛陀果然是调御丈夫!若非世尊,谁能如此善巧的说法?谁又能违抗、不顺从如此妙法呢?”便以偈颂扬:
“色貌无等伦,才辩非世有,
世尊知时说,梵音辞美妙,
所说终不虚,闻者尽获果。”
欢喜之余,长者召唤仆人从库房取出二张细软的上等毛料,想要供养世尊,但又有些踌躇:“好像多给了一张?”随即又觉得:“只给一张好像太小气了,还是供养二张吧!”
佛陀觉知他的心念,便开示道:“行布施抑或争名逐利,决定于当下的心念;不贪好名利,保持真诚、无私之心,是大丈夫所为。随着自己的心念,无住布施或争名夺利,自然感招竭然不同的果报。”
首罗长者听闻开示,知道如来智慧广大,悉能明了他的起心动念,欢喜之余,顿时破除了悭贪执着的烦恼,恭敬的以氎布供养佛。佛陀知道长者至心欢喜,便为他开示法要,长者闻法后,豁然破除二十亿见惑烦恼,证得须陀洹果。
恭送世尊返回精舍后,首罗长者心中法喜充满,庆幸今生有缘值遇大善知识慈悲化导。这时魔王得知长者欢喜向佛之心,忧心忡忡地想着:“我得赶快去首罗长者那儿,趁他道念未坚,扰乱、破坏他的善心。”于是刹那化作佛身──具足三十二相、八十种好,来到长者家中,以偈自赞:
“身如净金山,圆光极炽盛,
自在化变现,庠步如象王,
来入首罗门,如日入白云,
睹者无厌足,明如百千日。”
当光明照进首罗长者家中,长者好不惊讶,不知是何方贤圣?亦以偈说:
“如融真金聚,充满我家中,
犹日从地出,其光倍常明。”
他心中极为欢喜,有如以甘露水遍洒其身,说道:“我真有福报,如来今天再次来到我家。世尊常以慈悲心济度有情,再度来到这里也不奇怪吧!因为世尊常行慈悲、济度有情,所作所为自然有其深意。””
长者又以偈赞颂:
“头如摩陀果,肤如净真金,
眉间白毫相,其目净脩广,
如开敷青莲,寂定上调伏,
无畏徐庠步,容貌殊特妙,
圆光满一寻,如用自庄严,
勇猛自唱言,我今真是佛。”
此时魔王俨然以庄严之貌站在长者面前,说道:“我曾说五受阴苦乃是由习染所生,修习八正道法,可以灭除五受阴,这些说法是邪说!”首罗长者听了之后,觉得非常疑惑:“眼前之人相貌似佛,但是所说并非佛法,是我在作梦,还是自己心生颠倒?他的言语中,充满了贪着、嫉妒,不知是何方恶人化作佛的形像,好像躲在花丛中的黑毒蛇。我今审思觉察,他必定是专门扰乱行者的天魔,好比卖针小贩来到制针大师家,想要卖针给大师,真是不自量力!”
长者于是以偈诃斥魔王波旬说:
“鹅翅扇须弥,尚可令倾动,
欲令见谛心,倾动随汝者,
终无有是处,汝可惑肉眼,
不能惑法眼,佛知此事故,
而作如是说,肉眼甚微劣,
不能别真伪,若得法眼者,
即见牟尼尊,我得法眼净,
见于灭结者,终不随汝语,
汝徒自疲劳,不能见惑乱,
吾今谛知汝,实是恶波旬,
见四真谛人,终不可移动,
如以金涂钱,欲诳卖金家,
此事亦难成,外现其金相,
其内实是铜,犹如以虎皮,
用覆于驴上,形色惑肉眼,
出言知汝虚,如火有冷相,
风相恒常住,假使日光闇,
月可作热相,不能使见谛,
而有动转心,设使满世界,
草木及瓦石,糜鹿禽狩等,
悉皆作佛像,不能动我意,
令有变异相,况汝一魔身,
而能动摇我,首罗种种说,
苦切责波旬,犹如勇健人,
入阵击儜者,时魔即恐怖,
速疾还天宫,师子王住处,
象到寻突走,波旬亦如是,
见谛所住处,诸魔不敢停。”
首罗长者的一番慷慨陈词,苦口婆心的教诫,当下令魔王惊惧怖畏,立刻逃回天宫。
典故摘自:《大庄严论经.卷第八(四十八)》
省思
马鸣菩萨于《大庄严论经》中说:“得见谛者,不为天魔诸外道等之所欺诳,是故应勤方便必求见谛。”所谓“应勤方便”,即广集福慧资粮,勤修戒定慧,由戒生定、因定发慧。佛陀以持守五戒接引首罗长者──不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒,不费分文即能成就“五大施”。故知佛门之劝化布施,并不在于财物的多寡,而是令人藉由布施之行,舍除悭贪烦恼,进而具足正知,安住正念,如说修行,如此便能如着铠入阵,于世间中,虽遇五欲大贼,不为所害,最终能破灭众魔,而得道果,这才是佛陀教人布施的深意。
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