佛陀时代,王舍城的频婆娑罗王好乐佛法,并因听闻佛陀的教化,深契法义净信坚固,经常燃灯供养大兴佛法。之后,由于提婆达多以恶心教唆其子阿阇世王篡夺王位,迫害佛陀弘法,因此,全国的百姓都心生怖畏,不敢再燃灯供佛。
当时有一位信奉三宝的女子,在僧众解夏自恣之日,一如往常地恭候于佛陀经行的路上,燃灯供养圣者。阿阇世王听闻此事极为震怒,立即下令处以剑轮腰斩,残酷杀之。女子命终之后,往生三十三天摩尼焰宫殿之中。从此处宫殿,又前往西南方帝释所居的善法堂。
帝释见到她,惊叹地问道:“你过去生做了什么功德,感得全身焕发金色光芒?若非修行有大威德之人,岂得容貌如此光明?”
天女以偈颂答之,称扬:“佛陀慈悲济拔三界,乃三有之大明灯;至心瞻礼佛身相好庄严,燃灯供佛,乃诸法中最胜供养。一灯燃起能照破千古幽闇,佛之心灯则能除灭众恶痴闇。我于燃灯供佛之际,敬信真如自性之心光益增清明,如是,我满怀感恩地欢喜顶礼如来!”
以偈赞佛之后,天女来到佛陀净住之处。世尊慈悲地为她开示,天女当下心开意解,证得须陀洹果。天女返回天上之后,比丘们请问佛陀:“这位天女有何因缘,生于天宫呢?”
佛陀告诉大众:“这位天女前世在人间,于僧众解夏自恣日,在佛陀经行的路上,燃灯供养如来,虽被阿阇世王腰斩杀害,但由于至诚供养的善因,命终之后,得生天道,能自在返回如来身边,听经闻法,建立正信,善解明悟,证得初果。”
典故摘自:《杂宝藏经.卷第五(五四)》
省思
女子因敬信三宝,不畏艰难,一念真诚燃灯供佛,由此虔信恭敬供佛之功,得生天界之福,进一步感念佛恩,礼佛、赞佛、闻法出离,由外在事相的供灯,进一步点燃自性光明,光耀生命,脱离苦轮。
经云:“唯有佛菩提,是真归仗处。”三界火宅,谁得而安?幸有三宝留住世间,幸遇明师教导开化,高举慧炬破众生无明痴闇。所以听经闻法、礼佛、供佛之际,更要返观自照,破内心三毒痴闇,以自性之光续佛灯明。
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